Net als veel vogels gebruiken veel vissen de Waddenzee op verschillende momenten in hun leven voor verschillende doelen. Sommige soorten paaien er, andere gebruiken de randen van het Wad als kinderkamer en er zijn er waarvoor de Waddenzee vooral van belang is om zich te voeden of te rusten. Maar wat het werelderfgoed nu precies ideaal maakt voor deze doeleinden is nog niet bekend. Daardoor weten we ook niet wat er mogelijk is om de Waddenzee als schakel op de trekweg van vissen te versterken.

Dat inzicht is nodig, want de hoeveelheid vis in de Waddenzee neemt af. Het project Swimway toetst een aantal maatregelen die het tij kunnen keren en bijvoorbeeld grote soorten mogelijk terug kunnen brengen in de Waddenzee. Een goede visstand is weer goed voor veel meer soorten. Denk aan trekvogels die vis nodig hebben om zichzelf en hun jongen te voeden. Swimway is een project van de Waddenvereniging, Rijksuniversiteit Groningen, Wageningen Universiteit en het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee (NIOZ). Wij hielpen deze organisaties met het opstellen van het projectplan voor een aanvraag binnen het Investeringskader Waddengebied. Het Waddenfonds maakte begin deze maand bekend het project met 3,6 miljoen euro te ondersteunen.